Президент Франции Эммануэль Макрон в начале этого года первым среди западных лидеров предложил отправить военнослужащих НАТО в Украину. После громкого обсуждения эта инициатива сошла на нет, но вскоре в Украину могут прибыть британские военные инструкторы для обучения на месте солдат ВСУ.
Руководство британских вооруженных сил обсуждает отправку небольших групп инструкторов в западную Украину, рассказали The Times два человека, знакомые с ходом переговоров. Это, по их словам, позволит решить некоторые логистические проблемы, возникающие при подготовке украинских солдат в Великобритании, и сэкономит деньги. Инструкторы будут проводить интенсивную базовую подготовку новобранцев перед их отправкой на восточный фронт.
Воюющие там командиры неоднократно жаловались, что часть призывников, набираемых в ходе стартовавшей в мае мобилизации, не обладают даже базовыми боевыми навыками и боятся воевать. По их оценкам, от 50 до 70% новобранцев погибают или получают ранения в первые же дни после попадания на фронт
Отправить инструкторов в Украину вместо проведения занятий на британских военных базах будет «дешевле для нас и лучше для них», сказал газете источник в оборонном ведомстве Великобритании:
Там мы могли бы проводить [подготовку] быстрее, и это будет очень далеко от линии фронта, в безлюдных местах, так что риск будет гораздо ниже.
По словам источника в украинских вооруженных силах, смена страны тренировки послужит «мощным военно-политическим сигналом» для других стран и самой России. Это также ознаменовало бы начало «де-факто» развертывания военной инфраструктуры НАТО на территории Украины и стало бы «мощным сдерживающим фактором». Кроме того, украинские солдаты смогут поделиться боевым опытом с британцами, а те — опробовать новые виды вооружений, разработанных в ходе конфликта, сказал источник.
Новость о подготовке плана появилась на фоне уже третьей встречи Владимира Зеленского с новым премьер-министром Киром Стармером. Украинский президент в июле выступил в Лондоне перед недавно сформированным кабинетом, в сентябре общался со Стармером в США на Генеральной ассамблее ООН, а в четверг прибыл на Даунинг-стрит, 10, для новых переговоров. Зеленский отправился в поездку по четырем крупнейшим странам Европы после того, как отменился запланированный на субботу саммит контактной группы по Украине на базе Рамштайн в Германии, который должен был провести Джо Байден.
На встрече в Лондоне присутствовали также новый генсек НАТО Марк Рютте, министр обороны Великобритании Джон Хили, советник Стармера по национальной безопасности Тим Бэрроу, начальник штаба обороны адмирал Энтони Радакин.Зеленский отправился в турне по Европе после отмены военного саммита под председательством Байдена
Месяц назад Хили, которого помощники называют «мистер Украина», подготовил план по выделению украинской системе ПВО в этом году 650 многоцелевых ракет и продлению программы подготовки украинских военных Operation Interflex. Уже 45 000 украинских солдат прошли обучение под руководством британских инструкторов, программа теперь будет действовать и в 2025 г. Вместе с тем Хили признал в сентябре, что «самой большой сложностью» в реализации этой программы является «предоставление Украиной военнослужащих для подготовки».
В общей сложности с начала войны более 100 000 украинских солдат прошли военную подготовку за рубежом, в основном в Великобритании, Польше, Франции и Германии.